Плітвіцкі озера

Плитвицькі озера  — національний парк у Хорватії, розташований у центральній частині країни. Води річки Корана, що протікають крізь вапняк, за тисячі років нанесли бар'єри травертина, утворивши природні греблі, які в свою чергу створили ряд мальовничих озер, водоспадів і печер.

Назва «Плитвицькі озера» вперше була записана священником Домініком Вукасовічем в 1777 році.

8 ківтня 1949 року Плитвицькі озера отримали статус Національного парку, а з 1979 року Національний парк включено до спискуСвітової спадщини ЮНЕСКО.

До 1958 року парк був недоступний для туристів, в ньому були прокладені тільки просіки. У 1958 році Йосип Мовчан, директор парку, почав будівництво пішохідних доріжок, а в наш час на додаток до широкої мережі настилів діють маршрути екологічно чистих електропоїздів, поромів і прогулянкових катерів на електричній тязі. В озерах парку категорично заборонено купатися, а також влаштовувати пікніки, розводити багаття, приходити із собаками. Такий суворий порядок обумовлений збереженням природної рівноваги, яку впродовж багатьох років старанно оберігають місцеві екологи.

Територія Національного парку Плитвицькі озера займає 29482 га (19479 га за даними ЮНЕСКО), включає 16 великих і декілька менших карстових озер, розташованих каскадом, 140 водоспадів, 20 печер і унікальний буковий і хвойний ліс, що збереглися з найдавніших часів і мають здатність відновлюватися. На його території живуть ведмеді, вовки, багато видів рідкісних птахів та інших тварин.

Сумарна різниця між рівнем верхнього та нижнього озер становить 133 метри. Найвище озеро каскаду живиться від двох невеликих річок Црна і Бієль. Плитвицькі озера — одне з небагатьох місць на нашій планеті, де кожен рік утворюються нові водоспади, що пов'язано з вапняковим походженням місцевих гір. Листя і гілля, які падають з дерев у воду, швидко покриваються кальцефілами (так звані «крейдяні рослини»), які, відмираючи, кам'яніють і утворюють тверді відкладення перекриваючи річки. Вода, поступово розмиваючи подібні «дамби», утворює нові водоспади.